NHN KCP 사옥 전경

종합결제기업 NHN KCP(대표이사 박준석)가 신한은행(은행장 정상혁)과 한국은행이 추진하는 중앙은행 디지털화폐(CBDC) 실증 사업 ‘프로젝트 한강’ 2단계에 공동 참여한다고 27일 밝혔다.

이번 협력은 예금토큰 기반 결제 네트워크의 실사용 확산을 위한 민간 협력 모델 구축이라는 점에서 의미가 있다. 결제 인프라를 보유한 PG사와 은행이 협업해 실제 결제 환경에서의 활용 가능성을 검증한다는 점에서 디지털화폐 기반 결제의 상용화 가능성을 가늠하는 계기가 될 것으로 기대된다.

한국은행은 분산원장기술(DLT)을 기반으로 한 ‘2계층 통화 시스템(Two-tier monetary system)’ 검증을 위해 ‘프로젝트 한강’을 추진하고 있다. 앞서 진행된 1단계 실거래 파일럿에서 신한은행은 거래 금액 및 이용 건수 기준 높은 비중을 기록하며 예금토큰 활용 가능성을 확인한 바 있다.

이번 2단계 사업은 △사용처 확대 △사용자 경험(UX) 개선에 초점을 맞춘다. 양사는 NHN KCP가 보유한 온·오프라인 가맹점 네트워크를 기반으로 편의점, 대형마트, 온라인 쇼핑몰 등 다양한 생활 밀착형 환경에서 예금토큰 결제를 적용할 계획이다.

특히 가맹점은 별도의 단말기 교체나 시스템 개편 없이 기존 NHN KCP 결제 인프라를 통해 예금토큰 결제 서비스를 도입할 수 있어 도입 부담을 최소화할 수 있다. 신한은행은 주요 가맹점을 중심으로 서비스를 순차 확대하며 실사용 데이터를 확보해 나갈 방침이다.

양사는 이번 협력을 통해 가맹점과 소비자 모두에게 실질적인 효익을 제공할 것으로 기대하고 있다. 스마트 계약 기술을 적용해 결제 처리 절차를 간소화하고 운영 효율성을 높이는 한편, 소비자 결제 편의성도 함께 개선할 수 있을 것으로 보인다.

또한 향후 지자체 보조금이나 정책자금을 예금토큰 형태로 지급할 경우 NHN KCP의 가맹점 네트워크를 활용해 자금 사용의 투명성과 효율성을 높이는 방안도 검토할 수 있을 것으로 기대된다.

NHN KCP 박준석 대표이사는 “양사의 협력을 통해 실제 결제 환경에서 디지털화폐 활용 가능성을 검증할 수 있게 됐다”며 “가맹점과 소비자 모두가 체감할 수 있는 결제 경험을 구현해 나갈 것”이라고 밝혔다.

한편 NHN KCP는 최근 에이전틱 AI 생태계를 구축하는 중립적 협력기구 AAIF(Agentic AI Foundation)에 멤버로 합류하고, 아발란체(Avalanche)와 블록체인 기반 결제 전용 메인넷 구축을 위한 업무협약(MOU)을 체결하는 등 글로벌 표준 디지털 결제 인프라를 선점하기 위한 기술 역량 강화에 박차를 가하고 있다.