왼쪽부터 LG화학 석유화학사업본부장 김상민 전무와 폭스바겐그룹 외장재 구매 그룹장 스테판 그람제(Stefan Gramse) 부사장이 업무협약(MOU)을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다

LG화학이 폭스바겐그룹과 미래차 경쟁력 강화를 위한 소재 개발 협력에 나선다.

LG화학은 최근 여의도 LG트윈타워에서 폭스바겐그룹의 외장재 구매 그룹장 스테판 그람제(Stefan Gramse) 부사장과 LG화학 석유화학사업본부장 김상민 전무 등 양사 경영진들이 참석한 가운데 ‘차세대·친환경 모빌리티 소재 개발 및 적용 확대’를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 28일 밝혔다.

이번 협약으로 양사는 LG화학의 ABS(고부가합성수지), EP(엔지니어링플라스틱) 등을 활용해 자동차 경량화, 성능 향상, 차세대 플라스틱 및 복합소재 개발 협력에 나선다. ABS와 EP는 뛰어난 충격 강도와 내구성, 가공성을 갖춘 고기능성 플라스틱으로 주로 가전제품 외장재와 자동차 내·외장재 등에 폭넓게 사용된다.

또, LG화학의 재활용(Post-Consumer Recycle) 소재 및 원가 경쟁력 강화 소재를 폭스바겐그룹의 주요 완성차 브랜드 내·외장재에 적용 확대를 검토하며 지속가능한 미래차 소재 경쟁력을 강화해 나갈 계획이다.

이번 협약은 미래 모빌리티 경쟁력 강화를 위해 ABS·EP 등 자동차용 고부가·친환경 소재 시장 저변 확대에 나서는 LG화학과 소재부터 완성차까지 지속가능하고 유기적인 원재료 공급망 구축을 추진하려는 양사의 이해관계가 맞물렸기 때문이다.

양사는 차세대 모빌리티 소재 관련 기술 트렌드와 글로벌 시장 동향을 공유하는 한편, 특정 소재 적용에 대한 타당성 검토 등 다양한 연구개발 협력에도 적극 협조하기로 했다.

폭스바겐그룹 경영진들은 오산 CS(Customer Solution) 캠퍼스에서 PCR 기반 순환경제(Sustainability), 전동화(Electrification), 고기능성(High Performance), 원가 경쟁력 강화(Efficiency) 솔루션을 소개하는 전시 부스 투어와 세미나 세션에 참석했다. 또한 마곡 LG사이언스파크를 방문해 LG그룹의 미래 성장 기술과 모빌리티 분야 연구개발 역량을 살펴보며 협력 확대 방안에 대한 의견을 나눴다.

이후 진행된 MOU 협약식에서는 양사 대표가 각각 퍼즐 조각을 맞추는 특별 세리머니도 진행했다. 퍼즐은 양사의 기술과 역량이 결합해 하나의 미래 모빌리티의 청사진을 완성한다는 의미를 담고 있으며, 공동 혁신을 통해 지속적인 고객 가치를 창출하겠다는 협력 의지를 상징적으로 표현했다.

LG화학 석유화학사업본부장 김상민 전무는 이번 협력과 관련해 “글로벌 완성차 업체와 소재 기업이 미래 모빌리티 소재 혁신을 함께 만들어가는 의미 있는 출발점이 될 것으로 기대한다”며 “고부가·친환경 소재 분야의 기술력과 경쟁력을 바탕으로 고객과 함께 지속가능한 성장의 이정표를 만들어갈 것”이라고 말했다.

LG화학은 국내외 연간 총 235만 톤 규모의 ABS 생산능력을 갖추고 있으며, 사이드미러, 라디에이터 그릴 등에 고객 맞춤형으로 즉시 적용이 가능한 고광택·고내열, 무도장(Paintless) 공정의 ABS 제품 포트폴리오를 보유하고 있다.

2020년에는 업계 최초로 재활용(PCR) ABS를 화이트 컬러로 생산하는 데 성공했으며, 현재 자동차 내·외장재용 PCR 소재 포트폴리오를 지속 확대하고 있다. 또, 무도장(Paintless) ASA, 고광택·고내열 ABS 등 고객의 원가 경쟁력 강화와 경량화를 지원하는 다양한 자동차용 솔루션을 통해 글로벌 완성차 업체와 협력을 강화하고 있다.