현대자동차·기아는 19일 남양연구소에서 임직원들이 제안한 아이디어를 실물로 제작해 발표하는 ‘2026 아이디어 페스티벌’ 본선 경연을 개최했다.

현대차 · 기아, 임직원 창의적 아이디어 경연 \'2026 아이디어 페스티벌\' 개최

올해로 17회를 맞은 이번 행사는 현대차·기아 R&D본부와 AVP본부가 2010년부터 이어온 전통적인 사내 행사다. 이는 임직원의 연구개발 의지를 높이고 창의적인 연구 환경을 조성하는 데 목적이 있다.

이 날 행사는 남양연구소 준공 30주년을 맞아 ‘혁신의 기원(Origin of the next)’을 주제로 열렸다. 지난 4월 공모를 시작으로 본선에 진출한 6개 팀에는 제작비와 실물 구현을 위한 공간이 지원됐다.

본선 무대에서는 고객 경험을 확장할 다채로운 기술이 선보였다. 트렁크 활용도를 높이는 ‘트라이폴드 러기지 보드’와 상용차 운전자 기록 장치인 ‘히어로 레코더’ 등이 포함됐다.

또한 시각장애인 보행 보조 기기 ‘아이-브릿지’, 아동 체형 맞춤형 ‘핀 프린트 시트’, AI 기반 영유아 모니터링 ‘늘봄’, 멀미 저감 기술 ‘멀미 Zero’가 경쟁을 펼쳤다.

심사는 연구개발 부문 전문 위원 5명과 임직원 100명이 맡았다. 작품 구현성, 독창성, 기술 적합성, 고객 지향성, 비전성 등을 평가해 최종 순위를 결정했다. 수상팀에는 포상금과 함께 해외 박람회 및 생산거점 견학 기회가 주어진다.

아이디어 페스티벌에서 나온 결과물은 실제 양산차에 적용되어 고객 가치를 창출하고 있다. 2021년 최우수상을 받은 ‘다기능 콘솔’은 싼타페의 ‘양방향 멀티 콘솔’로 양산된 사례다.

또한 2023년 대상작 ‘데이지(Day-Easy)’는 LG유플러스와 협업해 실증 시험 중이며, 2025년 최우수작 ‘트레일러 견인 성능 향상 소프트웨어’는 5세대 투싼에 적용된 바 있다.

현대차·기아 차량개발1담당 이재규 전무는 “16년을 이어온 아이디어 페스티벌은 현대차·기아가 모빌리티의 혁신을 거듭할 수 있었던 출발점이었다”며, “앞으로도 미래 모빌리티 시장을 이끌어갈 수 있도록 연구개발 문화에 혁신을 더해가겠다”고 밝혔다.

이와 관련해 현대차·기아는 올해 소프트웨어 혁신과 AI 전환 가속을 위해 사내 해커톤 프로그램 ‘24H Code Race’를 신설했다. 7월 공모를 거쳐 8월 20일부터 21일까지 진행된 행사다.

해커톤에서는 아동 반응형 오디오 동화 앱인 ‘TaleSync(테일싱크)’가 대상을 차지했다. 현대차·기아는 해커톤에서 발굴된 아이디어들을 실제 차량에 탑재하는 방안을 검토할 예정이다.