이재명 대통령은 지난 달 31일 농어촌 기본소득 시범지역인 경상북도 청송군과 영양군을 방문해 정책 시행 이후의 변화를 직접 살피고 주민 및 소상공인들과 소통했다.

농어촌 기본소득 현장방문

청송군과 영양군은 각각 2026년 6월과 2025년 10월 시범지역으로 선정된 이후, 자체 군비 재원을 더해 주민 1인당 월 20만 원의 지역사랑상품권을 지급하고 있다. 기존 인구 감소 추세였던 두 지역은 시범사업 시행 후 인구가 5% 이상 증가하고 상권 매출이 느는 등 지역에 활력이 돌고 있다.

이 대통령은 먼저 청송군 진보전통시장 인근 상권을 방문해 민생 현장을 점검했다. 청송군수는 \'대통령이 오시는 건 청송군이 생기고 나서 처음\'이라며 환영했고, 현장에서는 주민들의 따뜻한 환대가 이어졌다.

상점가를 둘러보던 중 이 대통령이 면 지역 창업의 어려움을 묻자, 한 청년 사장은 \'가게를 하나 차리는 게 목표였는데, 기본소득 때문에 장사할 만하다\'고 답했다. 다른 상인들 역시 매출 증대 효과를 체감하고 있다고 입을 모았다.

청송군수는 \'기본소득을 시행한 지 2~3개월 만에 인구가 1500명이 늘었다\'며, \'앞으로 3천 명까지 늘어날 것으로 본다\'는 기대감을 나타냈다.

이후 이 대통령은 식당으로 이동해 지역 소상공인 및 농림축산식품부 장관 등과 오찬을 함께했다. 주민들은 이 자리에서 지방재정 부담 완화 등 기본소득 확대와 관련된 의견을 전달했다.

이 대통령은 주민들의 건의를 경청한 뒤 \'기본소득이 보다 안정적으로 이뤄질 수 있도록 재정 부분에 더 관심을 가지겠다\'는 뜻을 밝혔다.

이어서 이 대통령은 영양군 연당 1리를 찾아 군이 운영하는 이동장터 \'마실장터\'를 시찰했다. 마실장터는 상점이 부족한 지역 주민들을 위해 차량으로 생필품을 판매하는 사업이다.

현장에서 영양군수는 \'기본소득 지원 효과로 영양군이 반세기 만에 인구가 늘었다\'고 설명했다. 운영을 맡은 \'별마당\' 대표가 \'주민들은 쿠팡보다 빠르다고 하더라\'고 배달 서비스를 소개하자 주변에서 웃음이 터지기도 했다.

마실장터 시찰 후 연당 1리 마을회관에서 주민들과 대화를 나눈 이 대통령은 \'산으로 겹겹이 둘러싸여 육지의 섬이 되어 어려움을 겪고 있는 영양에 기본소득은 새로운 기회가 될 수 있을 것\'이라고 언급했다.

이어 이 대통령은 \'기본소득이 실효적이고 안정적으로 지원될 수 있도록 관심을 기울이겠다\'고 강조했다. 또한 귀농 직원의 사례를 언급하며 지역 활력의 원동력이 되고 있음을 확인했다.

이 대통령은 영양군의 재생에너지 사업 수익을 활용한 기본소득 재원 마련 방안을 제시하며 지속적인 관심을 당부했다. 이후 전통시장을 방문하는 것으로 일정을 마무리했다.