해양수산부는 여름 휴가철을 맞아 섬 방문객의 안전하고 편리한 연안여객선 이용을 지원하기 위해 25일부터 8월 10일까지 하계 휴가철 연안여객선 특별교통대책을 시행한다.

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이번 특별교통대책 기간에는 총 85만 5천여 명, 하루 평균 5만여 명의 이용객이 연안여객선을 찾을 것으로 전망된다. 특히 이용객이 가장 집중될 것으로 예상되는 날은 8월 1일로, 하루 최대 7만 1천여 명이 여객선을 이용할 것으로 예측된다.

이와 관련해 해양수산부는 여름 휴가철 수요 증가에 대비하여 예비선 7척을 추가로 투입한다. 또한 운항 횟수를 평소보다 6.8% 증편한 1만 3,507회까지 확대하여 원활한 수송을 지원할 계획이다.

특히 이용자 편의를 높이기 위한 디지털 서비스도 개선했다. 한국해운조합은 여객선 예매 누리집에 카카오페이 간편결제와 인공지능(AI) 챗봇 기능을 지난 6일부터 도입해 운영 중이다.

이어 여객선의 출·도착 시각과 다음 날 운항 여부 등 실시간 교통정보는 한국해양교통안전공단 누리집을 통해 평소와 같이 제공한다.

한편 해양수산부는 안전한 운항을 위해 6월 29일부터 7월 10일까지 전국 연안여객선 133척을 대상으로 관계기관 합동 특별점검을 실시했다.

점검 결과 총 425건의 보완 필요사항을 발견했으며, 이 중 418건은 현재 조치를 완료했다. 나머지 사항은 특별교통대책 기간 시작 전까지 모두 마무리할 방침이다.

황종우 해양수산부 장관은 \'무더운 여름 시원한 바다와 아름다운 우리 섬은 국민 여러분께 특별한 휴식과 추억을 선사할 것\'이라고 언급했다.

이어 황 장관은 \'이번 여름 휴가철에 국민 여러분이 안심하고 편리하게 연안여객선을 이용할 수 있도록 특별교통대책을 철저히 이행해 나가겠다\'고 덧붙였다.